ストレッチは運動をする前など、さまざまな場面でおこなわれます。健康にも良く体を動かすときになくてはならないもののひとつです。しかしストレッチについて詳しく知っている人は、専門でない限り少ないと言う事実もあります。今回はそういったストレッチについて、詳しく解説していきます。目的やメリットを知ることで、よりよい健康生活へと導くでしょう。注意点も解説していくのでぜひ今後の日々の生活に取り入れてみてください。
ストレッチの目的
ストレッチは何のためにする必要があるのでしょうか。その目的について考えていきましょう。
柔軟性を高める
人の体は毎日同じ姿勢で作業をしたり、デスクワークなどで座位が続いたりすると筋肉に偏りが生じ「体が硬くなる」状態になりやすいものです。ストレッチを行うことで日頃眠っている「関節可動域」をあげ、腕や足・腰に至るまで動くことの柔軟性を助ける目的になります。初めは固く、筋を伸ばすのもきつい人も徐々にゆっくり行うことで柔軟性と伸びの良さを実感できるでしょう。
リラックスやリフレッシュ
ストレッチは、呼吸筋ものばすことで呼吸がしやすくなるので深呼吸も気持ちよくできるようになります。呼吸を整えながらゆっくり行うことでリラックス効果が期待できます。疲労物質も取り除きやすいのでリフレッシュを目的として行うこともできます。
ケガの予防
主に運動前、運動後は必ずストレッチするのが推奨されています。動く前にしっかり筋肉を伸ばし柔らかくしておくことは、運動での衝撃などによる筋のケガを防ぎます。また血流や心拍数を緩やかに上げる役割も持ちます。運動後のストレッチは運動中に緊張した筋肉を柔らかくゆるませ、ほぐす目的があります。
ストレッチのメリット
ではストレッチのさまざまなメリットを解説していきましょう。スポーツだけでなく、日常生活にも効果的であるストレッチはそのメリットも多くあるのです。
マッサージ効果
日々忙しく生きている私たちは、「コリ」や「むくみ」・「冷え」などに悩まされることも多いものです。こり固まった関節などを動かすストレッチは、柔軟性を高めていくのでマッサージ効果が期待できます。とくに体幹を意識するストレッチをするのが効果的です。筋肉をゆっくり曲げ伸ばしするストレッチは血流を促進し、ポカポカした体温を保ちます。さらにコリを解消させ体を「本来の状態」へと戻しやすくします。
ダイエット効果
ダイエットをする上で一番大切なのが「基礎代謝を上げる」ということです。通常運動などでエネルギー消費を大きくしていくことで痩せやすくします。ストレッチは、体の可動域を広げる役割をするので筋肉を循環するポンプ作用が高まり基礎代謝がグッと上がります。基礎代謝が上がると、少しの動作でもエネルギーを消費しやすくなるので痩せやすい体づくりに有効だというわけです。
疲労回復
血流を促進するストレッチには疲労物質を流し、筋肉痛を予防するなどの疲労回復効果があります。運動した後はもちろん、仕事で疲れたあとに肩や肩甲骨・頭など部分的にゆっくりとストレッチをすることで筋肉の固まった疲労も解消され回復を促します。体が軽くなると気持ちも落ち着くのでヒーリング効果につながります。
ストレッチの注意点
さまざまなメリットや効果が期待できるストレッチですが、注意点もあるので知っておくことでよりストレッチの効果を引き出すことができます。
無理せず行う
ストレッチは激しく行う運動ではありません。どちらかというとゆっくり筋肉に力をかけながら優しく行うものです。無理に力をかけたり、痛くなるまで筋を伸ばしたりするのは、ケガや体を痛めること（オーバーストレッチ）につながります。気持ちいいと思える範囲で行うことが大切です。初めは体の硬さが気になる人も毎日少しずつ継続することで徐々に柔らかくなるので焦らず続けていきましょう。
常に呼吸はゆっくり
ストレッチ中は必ず呼吸は止めずに行うことは大切なひとつです。呼吸を止めて力をいれると血圧が上がってしまったり、筋肉が固く力が入ってしまったりと逆効果になります。体に負担がかかりやすくなるので注意が必要です。スムーズに細く長くゆっくり呼吸をしながらストレッチをおこなうと脳波もリラックスに導き、筋を緩ませながら効果的なストレッチが実感できるでしょう。
反動をつけずに
筋肉は急に伸ばされると反射的に収縮し固くなってしまいます。これは、筋断裂を防ぐため起きる筋内の働きによるものです。反動をつけずにゆっくりじっくり筋肉を伸ばしながらストレッチを行うことで筋肉がしっかり伸びるのです。
まとめ
今回はストレッチのメリットや目的、さらに行う上での注意点を詳しく解説していきました。ストレッチという名前は知っているけど、じっくりと取り組んだことがない方も多いかもしれません。ストレッチは柔軟性を高め、疲労回復やダイエット効果も期待できるものです。無理をせずゆっくりじっくりと呼吸しながら行うことで、日々の健康に大いに役立ちます。手軽にできるものなので、難しく考えずに楽しい気持ちで行ってみてください。
「株式会社ArtCreation」ではお客様のお悩みの症状に対し、力になり改善に導きます。ストレッチに関することなどについても的確なアドバイスをさせていただきますので、お気軽にお問い合わせください。
